من معاناة الحذاء إلى مقارنته بكورتوا... رحلة بيندرز حارس تشلسي

يواجه حارس المرمى، مايك بيندرز (21 عاماً)، تحدياً كبيراً في ناديه تشلسي، بعد أن استُدعي البلجيكي البالغ من العمر 21 عاماً، ليحل محل الأرجنتيني إيمي مارتينيز، بعد تعرض الحارس الأساسي لـ"البلوز" لارتجاج في المخ وكسر في الفك خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضي. ويسير الحارس البلجيكي الشاب على خطى مواطنه تيبو كورتوا، الذي بدأ مسيرته في النادي ذاته (جينك)، قبل أن يصبح أسطورة في "ستامفورد بريدج".

ويستذكر كوين ويترز، الذي درّب كلا الحارسين، ويشغل حالياً منصب مدير أكاديمية حراس المرمى في نادي جينك، كيف تسببت السمات الجسدية لبيندرز في مواجهة بعض الصعوبات. وقال ويترز في تصريحات سابقة لصحيفة ذا صن اللندنية: "عندما كان مايك في فئة تحت 14 عاماً، كان مقاس حذائه 49 (ما يعادل مقاس 15 وفقاً للمقاسات الأميركية)"، وأضاف: "في فصل الشتاء، حين كانت الحاجة تستدعي ارتداء أحذية مخصصة للأرضيات المتجمدة جزئياً، قلت له: يا مايك، أنت لا ترتدي الحذاء المناسب. فأجابني: يا مدرب، لا توجد أحذية تُصنع بمقاسي".

ولفت بيندرز أنظار ويترز لأول مرة خلال حصص تدريبية أسبوعية في أكاديميته الخاصة لحراس المرمى، وذلك في الوقت الذي كان فيه اللاعب لا يزال يمارس كرة القدم ضمن فرق الهواة. وبرز الشاب ليس بفضل مهاراته فحسب، بل أيضاً بسبب طوله؛ إذ كان أضخم من بعض زملائه في التدريبات، رغم أنهم كانوا يكبرونه بعامين. لكن طفرة النمو المبكرة هذه جلبت معها تحديات كادت تعرقل مسيرة بيندرز خلال الاختبارات للانضمام إلى فريق جينك تحت 14 عاماً، حيث كان يعمل ويترز حينها كمدرب. وحول هذا قال ويترز: "كان طويل القامة جداً، لكن توقيته وتناسق حركاته ومهاراته الحركية لم تكن متناغمة. كان يواجه صعوبات في كل شيء؛ في ركل الكرة، والمشي، والجري، والتحركات السريعة".

وتابع "حتى إنه كان يسقط أحياناً عندما يحاول الجري إلى الخلف. لقد رأينا فيه إمكانات هائلة، لكننا أدركنا أيضاً أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به. خلال فترة الاختبار، أظهر عقلية قوية للغاية؛ كان طموحاً ومتحمساً للتعلم، لذا قررنا منحه الفرصة". ويتمتع بيندرز بنفس طول كورتوا (حوالى 199 سنتمتراً)، ومما ساعده في مسيرته، أن سلفه مرّ بتحديات مشابهة خلال سنوات مراهقته. وأوضح ويترز قائلاً: "كان كورتوا، مثل مايك، طويلاً ويفتقر إلى التناسق الحركي في بداياته؛ إذ واجه صعوبات كبيرة عندما كان يلعب ضمن فئة تحت 14 عاماً. لكن زميلي غيلبرت رو كان مؤمناً بإمكانياته، وأصرّ على ضرورة الاستمرار في العمل معه. وعندما تضافرت كل العوامل، انطلق كورتوا بسرعة هائلة". وقد سار بيندرز على النهج ذاته، متجاوزاً حراس المرمى الآخرين في فئته العمرية داخل نادي جينك. وبمجرد وصوله إلى فئة تحت 17 عاماً، أصبح من الواضح تماماً أنه سيكون النجم القادم في نادينا".

بيندرز والانتقال إلى تشلسي

وفي أغسطس/آب 2024، توصل نادي تشلسي إلى اتفاق للتعاقد مع بيندرز مقابل 17 مليون جنيه إسترليني، وذلك في الوقت الذي بلغ فيه الحارس التاسعة عشرة من عمره، رغم أنه لم يشارك سوى في مباراتين فقط مع الفريق الأول لنادي جينك. إلا أن مستواه في الموسم السابق مع فريق "يونغ جينك"، وهو الفريق الرديف الذي ينافس في دوري الدرجة الثانية البلجيكي، كان كافياً لإقناع "البلوز" بضمه.

وكما هو الحال مع كورتوا وجميع حراس المرمى الذين تخرجوا من أكاديمية جينك على مدار العقدَين الماضيين، يتميز بيندرز بمهارة عالية في استخدام قدميه. وقال ويترز، الذي يرأس حالياً قسماً يضم عشرة مدربين متخصصين وعدداً كبيراً من طاقم الدعم: "تسعى كل الأندية في الوقت الراهن لامتلاك حارس مرمى يجيد اللعب بقدميه. نحن نركز على هذا الجانب منذ 20 عاماً، بفضل جهود غيلبرت رو وغاي مارتينز، اللذين كانا يعملان هنا حتى قبل قدومي. نحن نلزم حراسنا بإتقان اللعب بكلتا القدمين؛ إذ ندربهم على ذلك، بالإضافة إلى كيفية قراءة المساحات واتخاذ القرارات الصحيحة، بدءاً من سن العاشرة".

وقدّم بيندرز أداءً لافتاً خلال موسم 2025-2026، إذ لعب معاراً في صفوف نادي ستراسبورغ الفرنسي، كما جرى استدعاؤه ضمن قائمة المنتخب البلجيكي المشاركة في كأس العالم كحارس ثالث. وبدا أن الأخطاء التي ارتكبها روبرت سانشيز، حارس مرمى "البلوز"، هذا الموسم، قد تفتح الباب أمام بيندرز للمشاركة، لكن تشلسي تعاقد حينها مع مارتينيز قادماً من أستون فيلا. ومع ذلك، فإن إصابة الحارس الأرجنتيني، التي جاءت إثر اصطدام قوي مع جاراد برانثويت، لاعب إيفرتون، منحت الحارس البلجيكي المشاركة الأساسية لأول مرة في الدوري الإنكليزي الممتاز، وذلك في المباراة ضد توتنهام، السبت.

وشاهد مشجعو "البلوز"، كورتوا يساعد النادي على الفوز بلقبَين في الدوري الإنكليزي الممتاز، قبل انتقاله إلى ريال مدريد وتحقيق المزيد من النجاحات. فهل يستطيع بندرز بلوغ مستوى مواطنه؟، وأجاب ألونسو في تصريح صحافي: "هناك الكثير من أوجه التشابه بينهما، ليس فقط من حيث الجنسية، بل أيضاً من حيث البنية الجسدية. لقد تحدثت مع تيبو خلال كأس العالم، وقال بنفسه إنه يرى أوجه شبه بينه وبين مايك".